WD My Passport Wireless Pro è fondamentalmente un disco magnetico, per noi in versione da 2 TB che, oltre alla connessione via USB 3.0, supporta lo standard WiFi fino alla velocità garantita dalla classe ac. Presenta inoltre un vano per le SD card ed una porta USB 2.0 per l’innesto dei relativi dispositivi di archiviazione.

Pulsanti e porte sono ben posizionati e distribuiti in maniera tale da non comprometterne l’utilizzo simultaneo. I pulsanti sono solo due, uno per accensione e spegnimento e l’altro per stato batteria, WPS e backup della scheda SD.

I led nella parte superiore indicano lo stato della batteria, gli altri due sono dedicati: uno alla rete (indica anche l’accensione o spegnimento dell’unità) e l’altro all’attività del disco.

Alla porta USB del WD My Passport Wireless Pro è addirittura possibile collegare un hub USB. L’unità principale riconoscerà senza problemi le singole memorie che si sono collegate.

L’elevata capacità (2 TB o 3 TB) disponibile fa sì che si possa pensare al WD My Passport Wireless Pro come ad un dispositivo sia di archiviazione che di backup quasi assimilabile ad un NAS; presentando le caratteristiche fondamentali di quest’ultimo e di un hard disk esterno.

Lo scopo fondamentale per cui nasce il WD My Passport Wireless Pro è fornire la possibilità ad un gruppo di persone di poter consultare o lavorare su del materiale condiviso in contemporanea. Grazie alla sua batteria integrata da 6400 mAh l’azienda dichiara un’autonomia fino a 10 ore di uso continuato. Se questo non dovesse essere sufficiente WD My Passport Wireless Pro può essere utilizzato, a meno che non vi si colleghi una pendrive, anche durante la ricarica, potendo accedere sia ai contenuti del disco interno che a quelli della SD card. In caso di emergenza l’alimentazione, grazie alla forma del connettore USB 3.0, può anche essere fornita con un cavetto micro-USB, dovendo però accontentarsi di una corrente inferiore e quindi un tempo di ricarica più lungo. In caso di inattività prolungata infine WD My Passport Wireless Pro va in standby automatico.
La porta USB fornisce abbastanza corrente da riuscire ad alimentare piccoli accessori o al più smartphone; ovviamente con una potenza limitata.

Per una massima compatibilità e funzionalità WD My Passport Wireless Pro è formattato in ExFAT. In questo modo può essere utilizzato via USB con qualsiasi sistema operativo, senza l’annoso problema della massima dimensione di 4 GB del file system FAT32.

Le prestazioni che il WD My Passport Wireless Pro offre tramite collegamento USB 3.0, come si evince dall’immagine seguente, sono molto buone trattandosi di un disco magnetico.

L’accesso ai dati del disco interno o di eventuali memorie USB o SD Card senza fili è molto semplice. Basta avviare il WD My Passport Wireless Pro, collegarsi ad una delle due reti WiFi protette da password che esso crea (una a 2,4 GHz ed una a 5 GHz) ed utilizzare l’app WD My Cloud. A partire dall’app è possibile leggere i file di uso più comune, effettuare trasferimenti da un dispositivo all’altro e configurare l’unità principale. Utilizzando un Mac o PC si può accedere ai dati tramite i protocolli SMB, AFP ed FTP, ed alle impostazioni via browser. Su Mac il WD My Passport Wireless Pro semplicemente apparirà della barra laterale del Finder, mostrando un elemento per ogni unità: HDD interno, SD Card ed una o più USB flash drive collegate.

I trasferimenti sono abbastanza rapidi sia per le SD Card che per le memorie USB. Da app questi avvengono in maniera diretta da un dispositivo all’altro, potendo monitorare lo stato dal pannello “Attività” dove però manca una barra di avanzamento. Da computer invece questi effettuano un passaggio intermedio essendo scaricati e contestualmente caricati, cosa che, se ci si avvale di una connessione n o addirittura ac, non crea particolare disturbo a meno che non si tratti di file davvero pesanti. Collegando via USB il WD My Passport Wireless Pro al computer i dispositivi ad esso collegati in cascata non sono visibili. In alternativa le memorie esterne possono essere copiate integralmente, tramite apposito comando, sia via browser che via app. Effettuando più volte la copia, questa non sarà incrementale, ma ogni volta sarà copiato l’intero contenuto.

Per non lasciare chi sta lavorando senza connessione ad Internet, il WD My Passport Wireless Pro può essere collegato ad una rete WiFi preesistente, rimanendo raggiungibile con la stessa semplicità. Anche questo aspetto può essere facilmente impostato sia da browser che da app. Tale caratteristica fa sì che si possano abbinare, e quindi sfruttare, servizi cloud come Dropbox o Google Drive, la Creative Cloud di Adobe ed il servizio MyCloud offerto da Western Digital stessa.

La velocità della connessione wireless consente di poter fruire senza latenza di contenuti HD o scorrere velocemente un album fotografico. Tutti i contenuti multimediali presenti su WD My Passport Wireless Pro possono essere riprodotti anche da Apple TV, o utilizzando Plex.

L’esperienza con WD My Passport Wireless Pro è in generale molto positiva. Il suo uso è intuitivo e tutte le funzionalità offerte vengono smaltite in maniera molto rapida. Nel caso in cui non si dovesse riuscire in qualcosa, il manuale utente, in italiano, viene in soccorso in modo esaustivo.

Ulteriori dettagli sul WD My Passport Wireless Pro sono disponibili sulla pagina del prodotto.
WD My Passport Wireless Pro è in vendita su Amazon al prezzo di 210 € circa nella versione da 2 TB e di 250 € in quella da 3 TB. Questi importi corrispondono a più del doppio del costo di un normale hard disk esterno e sono più assimilabili a quelli di un NAS, ma va tenuto in conto che il target di questo prodotto sono i professionisti più che i consumatori.

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L’azienda nasce da un progetto di crowd funding sulla ormai rinomata piattaforma Kickstarter, ed è ora una giovane ed ambiziosa start-up, orientata alla produzione di hardware per il mercato consumer, che è già stata nominata, a buon titolo (ndr), tra le 50 start-up più emozionanti d’Europa.

Si tratta di un adattatore per MicroSD Card, venduto in varie versioni, che, inserito nel lettore di SD Card dei portatili della Mela, fornisce ulteriore spazio di archiviazione, fino al 50% in più, senza inficiare l’estetica dei MacBook.

Il Nifty MiniDrive è distribuito in tre varianti, data la diversa profondità del lettore di SD Card che montano le tre versioni della linea MacBook: Air, Pro, Pro Retina.

L’adattatore supporta tutte le tipologie di schede di memoria micro Secure Digital, quindi sia SDHC che SDXC, di tutte le classi, purché con Bus Interface fino all’UHS-I, assicurando una velocità massima teorica di trasferimento fino a 104 MB/s. Il Nifty MiniDrive perciò non costituisce in alcun modo un collo di bottiglia per Micro SD Card particolarmente performanti, anzi. Va da sé che le prestazioni ottenibili sono frutto sulla MicroSD utilizzata. L’UHS-II non è supportato dato i lettori degli stessi MacBook non integrano ancora questa tecnologia.

La possibilità di incrementare del 50% la memoria interna di un MacBook, non è una trovata per far incuriosire lettori e potenziali clienti, tanto che non fa parte della campagna Nifty, ma è un puro dato di fatto. La maggior parte dei MacBook con SSD, non superano i 256GB di spazio di archiviazione, ed è notizia degli ultimi giorni che SanDisk ha presentato una MicroSD Card da 128GB; per non parlare di tutti coloro che si accontentano di un’SSD da 128GB per cui le MicroSD da 64GB si sprecano, con costi e prestazioni per tutte le necessità.

Un piccolo appunto è necessario, il fatto di tenere una memoria esterna sempre inserita nel Mac, implica un dispendio, benché non sensibile, di batteria, dovendo provvedere all’alimentazione di un altro dispositivo.

Com’è possibile rilevare dalle immagini, il Nifty MiniDrive, si confà perfettamente alle linee del MacBook, ed è infatti da intendersi non come un accessorio da inserire ed estrarre con estrema frequenza, vista la conseguente poca immediatezza nella possibilità di farlo. Perché ciò sia possibile, tuttavia, incluso nella confezione troviamo uno strumento altrettanto piccolo e versatile. Grazie all’uncino posto ad un’estremità di quest’ultimo, potremo facilmente sfilare il Nifty MiniDrive.

Il progetto MiniDrive della start-up Nifty non ha trascurato davvero nessun dettaglio, a cominciare dal packaging per finire con l’uncino per sfilare l’adattatore, tutto è stato curato nel minimo dettaglio. La grafica della confezione è semplice, ma estremamente efficace ed esplicativa del contenuto. All’interno l’adattatore e l’uncino, sono immersi in uno sfondo rosso che ne fa spiccare dettagli e forme. L’uncino stesso è disegnato con un anello per portachiavi, e con la “firma”. Incluso nella confezione troviamo anche una microSD da 2GB.

All’interno del canale Nifty Drives sono anche presenti alcuni utili tutorial per utilizzare l’adattatore con Dropbox, iTunes, Time Machine e per la sua personalizzazione.

Il Nifty MiniDrive è disponibile all’acquisto su theniftyminidrive.com al costo di 34,99€, con la microSD da 2GB inclusa, il prezzo non varia relativamente al modello di Mac, né per le colorazioni silver e rosso. Si può includere una microSD Kingston da 64GB aggiungendo 51€. Le spese di spedizione sono escluse, ma sono pari a soli 3,5€ per la spedizione internazionale.

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Il prodotto in questione è offerto in tre varianti di differente capacità: 8GB, 16GB e 32GB; si tratta in tutti e tre i casi di SDHC Card di classe 10, con pieno supporto a formati jpg, mpeg e raw.

Per la prova abbiamo ricevuto la versione da 32GB. Con l’utilizzo come normale SD Card le velocità riscontrate sono di tutto rispetto: fino a 12MB/s in scrittura e fino a 18MB in lettura.

La caratteristica per cui abbiamo ritenuto di particolare interesse la Toshiba FlashAir è la possibilità di accedere in tempo reale alle foto appena scattate in modalità wireless; questa infatti crea una rete WiFi alla quale si ha facile accesso.

Questa sua peculiarità consente ad utenti anche poco esperti di ottenere risultati stupefacenti seguendo pochi e semplici passaggi.
Il manuale utente in dotazione fornisce un’ottima guida per la prima configurazione e per un semplice accesso da qualsiasi dispositivo WiFi dotato di web browser.

Lo scopo principale che Toshiba si è prefissa di raggiungere con questo prodotto è quello di condividere gli scatti con altri, in qualsiasi circostanza, senza la necessità di dover ricorrere ad un terzo dispositivo che funga da intermediario. Se si pensa però di poter fare assolutamente a meno di un computer per svuotare la memoria si è lontani da quanto il produttore ha implementato; non fosse altro che la velocità di trasferimento di 18MB/s è difficilmente raggiungibile in wireless. Per il trasferimento delle immagini dalla SD Card al computer infatti, la velocità massima che siamo riusciti a raggiungere è di 2,8MB/s.

Per navigare all’interno delle foto salvate all’interno delle Toshiba FlashAir è sufficiente tenerla all’interno della fotocamera (purché sia accesa), o inserirla in un qualsiasi lettore di SD Card, poiché necessita di alimentazione. Tutti i passi seguenti sono ben guidati dal manuale utente, per i più esperti riescono abbastanza intuitivi anche senza il manuale.

Completata la prima configurazione e connessi alla rete creata dalla SD Card, è possibile accedere alle fotografie da qualsiasi browser digitando nella barra degli indirizzi semplicemente “flashair”. Questo primo punto di forza consente a coloro i quali non mastichino l’argomento indirizzi IP di collegarsi facilmente alla memoria.

Una volta caricata la pagina principale muoversi tra gli scatti sarà come farlo con un qualsiasi file manager, con la possibilità di visualizzarli come elenco o griglia. Se il dispositivo da cui stiamo accedendo alle foto è lo stesso utilizzato per la prima configurazione, avremo anche la possibilità di modificare alcune impostazioni.

Utilizzando il programmino di configurazione della Toshiba FlashAir, è possibile selezionare la modalità di attivazione del WiFi, Photoshare e pass-through.
Nello specifico, le modalità di attivazione sono due: automatico e manuale. La prima fa sì che non appena si accenda la fotocamera venga aperto anche l’accesso via WiFi, la seconda consente di attivare la connessione solo quando lo si vuole. Quest’ultima modalità consiste nella scelta di una foto, o l’immagine predefinita, che se “sprotetta” farà attivare il WiFi, se protetta lo spegnerà. Indubbiamente la differenza tra le due modalità risiede nel consumo energetico; la SD Card infatti è alimentata dalla batteria della fotocamera. Quest’ultima risulta essere un’ottima funzionalità grazie alla quale, se necessitiamo di una maggiore autonomia della fotocamera, è bene essere in grado di attivare e disattivare la connessione WiFi manualmente. In ogni caso, anche se la modalità adottata è quella automatica, viene data la possibilità di scegliere un tempo di timeout di inutilizzo, trascorso il quale il WiFi verrà disattivato.

Il Photoshare è la funzionalità forse di punta di questa SD Card wireless. Grazie a questa potremo consentire a chiunque l’accesso ad un determinato gruppo, identificato per cartella o per data. Tutto ciò avviene attraverso la commutazione su una seconda rete WiFi con diverso SSID e diversa password. Dopo l’accesso a quest’ultima, saranno visualizzati solo gli scatti selezionati precedentemente. Solo il dispositivo configurante, a questo punto, sarà in grado di ripetere la commutazione ritornando alla rete principale.

Il pass-through consente di fare in modo che la SD Card non crei una sua rete, ma si colleghi ad una preesistente. Così facendo, pur connessi alla SD Card, non perderemo la possibilità di navigare contemporaneamente in Internet.

Naturalmente note le basi, le possibilità di utilizzo della Toshiba FlashAir sono varie. Se in possesso di una Smart TV, per esempio, sarà possibile visualizzare le foto direttamente su questa stessa. Durante un’evento, proiettare le foto man mano che vengono scattate, o riuscire in tempo reale a comporle ecc.

Come si accennava in precedenza, ci sono alcune limitazioni al fatto che si acceda direttamente alla memoria, e non al suo gestore. I file, che risiedono all’interno della SD Card, non possono essere gestiti in remoto (cancellati, rinominati, modificati), e non è neanche possibile effettuare il download completo di tutti i file con una selezione multipla, se non attraverso l’app dedicata per iOS o Android. Il motivo di tutto ciò è da ricercare nel fatto che la tabella dei file di solito viene letta solo al momento dell’accensione da parte della fotocamera; se si aggiungessero o eliminassero file da remoto la tabella non sarebbe aggiornata e questo potrebbe creare conflitti o problemi di altro genere.

Ulteriori dettagli circa il prodotto sono consultabili sul sito di Toshiba. Il costo della versione da noi provata si aggira intorno ai 70€, su Amazon.it è disponibile attualmente solo la versione da 8GB al prezzo di 50€ circa.

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