Airtame è sostanzialmente un dongle HDMI capace di riprodurre segnale audio/video via Wi-Fi, in maniera a sé stante o a partire da computer Mac, Linux, Chrome e Windows o dispositivi mobili iOS e Android supportando una risoluzione fino 1080p ed un frame rate fino a 60 fps.

Le dimensioni che caratterizzano Airtame (76,88 × 40,91 14,30 mm), ne fanno un ottimo alleato sia come ricevitore collocato in maniera fissa nel proprio studio o sala riunioni, ma anche, e soprattutto, nel caso in cui ci si ritrovi spesso a tenere seminari o conferenze e ci si debba spostare ed adattare a situazioni sempre diverse, concedendo maggiore libertà di movimento.

Il primo passo da fare per iniziare a fare streaming di contenuti verso Airtame è collegarlo alla rete e configurarlo. Una volta alimentato e collegato ad una porta HDMI di un qualsiasi TV, monitor o proiettore, basterà collegarsi da qualsiasi dispositivo all’indirizzo dedicato alla configurazione per concludere il procedimento.

Un aspetto importante di questa fase è dato dalla possibilità di Airtame di creare una rete Wi-Fi ad hoc alla quale collegarsi, per configurarlo in prima istanza, ma in seguito anche per utilizzarlo senza limitazioni di sorta. In questo modo, qualora si sia spesso in giro, non diventa indispensabile portarsi dietro anche un router, o doversi collegare ad una Wi-Fi esistente, particolarità non di poco conto.

Per concludere la configurazione saranno sufficienti pochi minuti. È però fondamentare che la ricezione sia buona, diversamente non ci si riuscirà a collegare. Per questo, se la ricezione non dovesse essere ottima, può essere consigliabile collegarsi ad una rete a 2,4 GHz. Airtame, come segnalato tra le guide, risponde meglio se posizionato perfettamente parallelo al pavimento. Qualora il segnale Wi-Fi non dovesse essere particolarmente affidabile Airtame mette a disposizione un adattatore Ethernet per arginare il problema. Le considerazioni che si faranno in questa recensione si riferiscono all’uso esclusivo via Wi-Fi.

Il funzionamento di Airtame si può riassumere in tre modalità: streaming diretto, streaming dal web e riproduzione fissa. L’ultima, e più semplice, è quella di definire un’immagine che faccia da “salvaschermo” e che rimanga in riproduzione fino a diverso ordine. Lo streaming dal web consente di visualizzare in maniera abbastanza statica contenuti, lo streaming diretto è quello più dinamico e con più margini di personalizzazione.

A seconda del tipo di uso che si desidera fare si può definire una diversa configurazione. Più aumenta l’interazione e più sarà necessario ridurre la qualità della trasmissione, diversamente si potrà riscontrare un ritardo nella risposta, crescente con la qualità o il frame rate definiti. È possibile impostare tali parametri, se si sceglie come modalità d’uso lo streaming diretto, altrimenti il tutto sarà gestito automaticamente in base alla qualità del contenuto da riprodurre.

L’uso che immediatamente viene in mente in relazione ad un dispositivo del genere è l’estensione o duplicazione del monitor per delle presentazioni. Provando Airtame collegato ad un Mac, l’app consente la sola duplicazione dello schermo, qualora si voglia invece beneficiare dei vantaggi offerti dall’estensione dello schermo sarà necessario utilizzare AirPlay, il cui supporto è stato introdotto di recente.

Scegliendo di duplicare lo schermo ed utilizzando come dispositivo di output un monitor, si deve mettere in conto che la differenza di rapporto larghezza-altezza potrà portare al non completo riempimento del monitor ed alla visualizzazione delle bande nere di riempimento. Tutto ciò è evitabile se si ha la possibilità di portare il monitor predefinito ad avere le stesse proporzioni di quello esterno. Utilizzando un MacBook Pro Retina, con un buon segnale in ricezione da parte di Airtame si è potuto duplicare lo schermo integrato a 25 fps, 1080p e qualità “Alta” potendo riscontrare un ritardo pressoché nullo. Aumentando la frequenza dei frame, o la qualità, il ritardo risulta sempre più sensibile, effetto che non siamo riusciti ad escludere attivando anche lo streaming audio.

Utilizzando un iPhone come sorgente di input, con l’app dedicata si possono visualizzare le foto del rullino fotografico, senza però poter avviare una riproduzione automatica o fare lo zoom, e riprodurre presentazioni nel solo formato PDF, semplicemente scegliendo di aprire il file attraverso l’app. Questa integra Dropbox, grazie al quale sarà più facile accedere ai propri contenuti.

Servendosi del supporto ad AirPlay si può utilizzare il dispositivo al quale si è collegato Airtame sia per la riproduzione che per la duplicazione/estensione dello schermo. Nel caso di utilizzo con Mac l’estensione dello schermo consente di avere a disposizione l’intera superficie del monitor di destinazione pur dovendo accettare un po’ di ritardo. Se però si sceglie di utilizzare Airtame per la sola riproduzione di video a 720p, da YouTube per esempio, il ritardo scompare e non è detto che la qualità video si deteriori sensibilmente. Se il dispositivo in uso fa un buon upscaling la differenza non si noterà.
Utilizzando un iPhone le considerazioni sono identiche, non potendo intervenire sulla qualità di trasmissione.

Benché non sia possibile interagire direttamente, Airtame dà il meglio di sé nella riproduzione di contenuti online, dalle presentazioni di Google Slides a servizi come Trello, Socialwall o Pingflow, per citarne solo alcuni. In questi casi, essendo inferiore il tasso di interazione va tutto a vantaggio della qualità di riproduzione. Prendendo come esempio Google Slides, è sufficiente pubblicare la presentazione impostando un intervallo automatico tra le diapositive per vederle scorrere automaticamente sul telo di proiezione o schermo.

Altro aspetto interessante di Airtame è dato dalla possibilità di poter comandare tramite app, o attraverso una dashboard accessibile tramite browser schermi multipli, potendo assegnare a ciascuno diverso contenuto ed impostazioni. In questo caso, per iniziare lo streaming su ognuno è possibile impostare un codice PIN al fine di essere sicuri di trasmettere al dispositivo corretto.

Ulteriori informazioni su Airtame e le sue modalità d’uso sono disponibili all’indirizzo airtame.com. Sullo stesso sito è possibile acquistare il dispositivo a partire da 299 € per una sola unità fino a 249 € per unità per un ordine superiore ai dieci pezzi.

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Con quest’app è possibile riprodurre in streaming i contenuti condivisi, una volta attivata la condivisione dei documenti sul nostro computer, o fatta la stessa cosa attraverso la USB Station 2 da noi qui presentata. Il tutto nasce per essere fatto sotto WiFi, ma nulla vieta che con le giuste impostazioni e conoscenze lo si possa fare anche in 3G; a patto di avere una buona connessione, soprattutto se si tratti di video.

La riproduzione dei file multimediali può avvenire, oltre che in streaming, anche in locale.
La riproduzione in streaming, avviene utilizzando protocolli come HTTP, FTP,SMB. In questo modo, scelta la sorgente ed il protocollo da utilizzare possiamo riprodurre qualsiasi file multimediale con decodifica in tempo reale, a partire da qualsiasi sorgente supporti questa funzionalità. I file più noti supportati sono: AVI, VOB, FLV, WMV, MKV, MP4,RM, RMVB,AC3.
Per la seconda soluzione è sufficiente trasferire i file sull’app tramite l’iTunes File Sharing, l’Apri in, a partire da Mail o Safari. In alternativa, tramite WiFi, possono essere utilizzati i protocolli supportati quali WebDAV, FTP ecc. I contenuti, una volta importati, possono poi essere a loro volta condivisi tramite WiFi, dall’app stessa, utilizzando UPnP, DLNA, WebDAV, SFTP ed AirPlay (utilizzabile con la funzione “plugin iPod”).

Per la decodifica in tempo reale dei contenuti mulimediali, l’app è ottimizzata per avvalersi dei due core del processore A5X del nuovo iPad, e dell’A5 dell’iPad 2 e iPhone 4S.

GoodPlayer, oltre a supportare le più svariate delle tipologie di file multimediali, non necessitare di previa conversione né memorizzazione ha alte caratteristiche degne di nota.

Integra il TV-out, con VGA, HDMI e Video Mirroring per i dispositivi che lo consentono.
E’ inoltre in grado di leggere i sottotitoli, qualora presenti, potendo anche passare da una lingua all’altra.

L’interfaccia non ha fronzoli ma si limita a rendere l’interazione con l’utente diretta.

L’utilizzo non è dei più facili, ma bastano poco tempo ed un po’ di conoscenze per entrare in confidenza e iniziare ad usarla al meglio. La parte più ostica è forse la configurazione della sorgente, problematica sicuramente non attribuibile all’app. Per tutti i file riprodotti in locale il tutto diventa assai più veloce e pratico. Sono sufficienti pochi passaggi per condividere la riproduzione e apprezzare il contenuto multimediale sul dispositivo di output.

GoodPlayer è localizzata in: Italiano, Arabo, Bokmål, Norvegese, Cinese, Ceco, Danese, Olandese, Inglese, Finlandese, Francese, Tedesco, Greco/a, Ebraico, Giapponese, Coreano, Persiano, Polacco/a, Portoghese, Russo/a, Slovacco, Spagnolo, Svedese, Turco; è compatibile con iPhone 3GS, iPhone 4, iPhone 4S, iPod Touch (terza generazione), iPod touch (4a generazione) e iPad. Richiede l’iOS 4.0 o successivi.

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Questo articolo rappresenta la prima parte di una serie di articoli dedicata ad una domanda che mi viene spesso posta: si può guardare la tv su iPad?

Premetto subito che ci possono essere due modi di usufruire della tv su iPad: lo streaming diretto dei canali via internet o l’utilizzo di qualche accessorio che funga da decoder per il DTT (digitale terrestre) e, quindi, ci permetta di usare il dispositivo come un vero, piccolo televisore.

Oggi ci occuperemo dello streaming dei canali.

Dopo diverse ricerche e prove di app, ho selezionato le due che ritengo migliori: FilmOn Plus Free TV e Sky Go.

FilmOn Plus Free TV, disponibile gratuitamente su App Store, vi permette di visualizzare in streaming i principali canali italiani (Rai 1, Rai 2, Rai 3, La7, Deejay TV, Nuvolari e pochi altri) con esclusione di quelli Mediaset, ma, nel caso in cui la trasmissione venga criptata per qualche motivo, FilmOn non è in grado di trasmettere i programmi in onda. Punto di forza dell’app è la presenza di una lunga lista di canali stranieri a nostra disposizione. FilmOn è disponibile anche per iPhone.

Sky Go è un’app sviluppata direttamente da Sky che permette, a chi ha sottoscritto l’abbonamento alla tv satellitare, di visualizzare tutte le trasmissioni di Sky Uno, Sky TG 24, Sky TG 24 Eventi, Sky Sport 24, Sky Sport 1, 2 e 3, Sky Sport Extra, Sky SuperCalcio, i 10 canali Calcio Sky, Eurosport, Disney Channel, History Channel, Disney Junior e Nat Geo Channel. Vi basterà avviare l’applicazione e loggarvi con i vostri dati registrati sul sito di Sky. Potete visualizzare solamente i canali per i quali avete sottoscritto l’abbonamento. Sky Go è attualmente in fase di prova gratuita, ma presto il suo costo sarà di 7 € e di 3 € per gli abbonati che hanno aderito al servizio Multivision.

Purtroppo su App Store non ci sono altre valide alternative a queste due applicazioni: la vigente normativa e le scarse elasticità e apertura al nuovo dei broadcaster nostrani non permettono di avere servizi migliori e più completi. Proprio per questo, nel prossimo articolo, vi consiglieremo un paio di soluzioni hardware per poter guardare al meglio la tv su iPad.

Per finire una piccola curiosità: sia iPad 2 che iPhone 4S supportano il video mirroring (cioè la duplicazione di ciò che avviene sul nostro iDevice su un televisore, monitor esterno o proiettore collegato ad esso con un cavo HDMI o connesso tramite AirPlay alla Apple TV) e, quindi, è possibile utilizzare il tablet come un decoder per guardare i programmi su uno schermo più grande.

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OnlinePlayer accedendo ai contenuti del social network vk.com rende disponibili i contenuti audio di cui necessitiamo.

Il database del social network e più fornito di quanto ci si possa aspettare, visto che non è molto diffuso dalle nostre parti e sarebbe ragionevole aspettarsi che esso non abbia a disposizione brani italiani se non i più conosciuti. Al contrario anche ricercando titoli o artisti poco noti, i risultati saranno numerosi e anche di buona qualità audio.

Oltre alla vasta disponibilità, l’app può vantare una velocità di risposta e caricamento del brano veramente sorprendente anche in 3G. Basteranno pochissimi secondi perché la canzone selezionata inizi ad essere riprodotta in maniera fluida.

In aggiunta alla ricerca per titolo o artista, l’app mette a disposizione una Top 100 organizzata per generi. Ogni genere contiene le 100 canzoni più popolari.

Ogni traccia può essere riprodotta con estrema facilità grazie all’icona alla sua sinistra, ma soprattutto, e con la stessa facilità, può essere condiviso sia tramite email che sui social network Twitter e Facebook.

L’app è ben integrata con iOS, la riproduzione può infatti essere gestita, oltre che attraverso il player integrato, anche in background tramite l’apposita sezione nel Fast App Switching.

I codici redeem di quest’applicazione saranno presto disponibili per i lettori attraverso un contest.

OnlinePlayer è localizzata in Inglese e Russo; è compatibile con iPhone, iPod touch e iPad. Richiede l’iOS 3.0 o successivi.

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StreamToMe è in grado di farci ascoltare musica e vedere video e foto in streaming sia via WiFi che in 3G senza la necessità di convertire, sincronizzare o scaricare il file d’interesse sul dispositivo.

Tutto il “lavoro sporco” è effettuato dall’applicazione che funge anche da server da installarsi sul proprio Mac o PC. ServeToMe è il software al quale si appoggia quest’app che converte in tempo reale i file in formati “a misura” di iDevice. Sul nostro dispositivo, che sia un iPhone, un iPod touch o un iPad, non dovremo far altro che navigare attraverso poche cartelle per raggiungere il file multimediale e godercelo.

Appena lanciata l’app esegue una scansione della rete alla ricerca del suo server. Una volta trovato e selezionato ci mostrerà la libreria di iTunes e di iPhoto e le cartelle che abbiamo deciso di condividere tramite l’applicazione desktop.

Raggiunto il file apparirà il player dal quale è possibile gestire anche AirPlay, oltre a tutte le normali funzionalità. Quest’ultimo, seppur nascosto rimarrà sempre a portata di tap. Il miniplayer è sempre disponibile in ogni schermata dell’app, tramite il pulsante che lo identifica. Grazie all’integrazione con iOS, inoltre, la riproduzione e controllabile sia dalla barra del Fast app switching che dalla Lockscreen, visto che il sonoro rimane in background.

Attraverso l’icona della lente d’ingrandimento presente nel miniplayer, saremo riportati alla posizione del file in riproduzione ovunque noi stiamo navigando.
La consueta barra di ricerca presente all’inizio dell’elenco effettuerà la ricerca dalla cartella in cui siamo alle sue sottocartelle.

La riproduzione dei video avviene con una qualità massima di 720p, con la possibilità di visualizzare anche i sottotitoli. Come detto quanto in riproduzione può essere condiviso tramite AirPlay, ma, visto che StreamToMe invia il flusso informativo anche al connettore dock, questa possibilità si affianca a quella di poter collegare uno schermo tramite gli appositi adattatori.

In WiFi l’app ha un’ottima risposta, sia con file audio che video, con tempi di bufferizzazione veramente ridotti, anche inferiori a quelli dichiarati nella descrizione, e anche lo scrubbing è veloce e molto reattivo.

I codici redeem di quest’applicazione saranno presto disponibili per i lettori attraverso un contest.

StreamToMe è localizzata in: Inglese, Cinese, Francese, Tedesco, Giapponese, Coreano; è compatibile con iPhone, iPod touch, and iPad. Richiede l’iOS 3.0 o successivi.

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Aggiornamento: il broadcating è disponibile solo per Mac con Safari su Mac OS X 10.6 Snow Leopard, iPhone or iPod Touch con iOS 3.0 o superiore, o iPad. Gli utenti windows e linux sono tagliati fuori!

Questo post Apple trasmetterà in diretta video l’evento odierno! è stato pubblicato su Nerdvana - Nerd Magazine.