Il Synology DS216play ha una CPU Dual Core da 1.5 GHz con transcodifica hardware di H.265 MPEG-4 Part 2, MPEG-2, VC-1, per una risoluzione massima di 4K (3840 x 2160), e 30 FPS. È inoltre dotato di 1 GB di RAM DDR3, due vani per dischi da 3,5” SATA II/III con supporto opzionale per i 2,5” fino ad un massimo di 20 TB; una porta Gigabit Ethernet, una porta USB 2.0 ed una 3.0 ed il supporto ai File System: EXT4, EXT3, FAT, NTFS, HFS+¹, ed exFAT ².

Il volume occupato è pari a quello di due dischi da 3,5”, con pochi centimetri dedicati alla ventola. Il pannello anteriore presenta i led relativi a stato del dispositivo, dei dischi e della rete. Su quello posteriore sono localizzati la ventola di raffreddamento, la porta RJ45, le due porte USB l’ingresso per l’alimentazione e lo slot di sicurezza Kensington.

All’apertura della scatola Synology DS216play è senza dischi, è perciò necessario dotarsi di almeno un disco per il suo corretto funzionamento. La loro installazione è semplice e veloce. È sufficiente svitare le due piccole viti che fermano la scocca in plastica per accedere al vano e installare uno o due dischi. Al primo avvio sarà suggerita l’installazione del firmware che verrà automaticamente scaricato dalla rete ed installato direttamente sul disco appena innestato, per poi procedere alla sua configurazione. L’intero procedimento avviene senza particolare interazione dell’utente che viene guidato passo passo da un’interfaccia grafica snella e curata. Al suo completamento, la pagina non deve neanche essere aggiornata, tutto viene gestito in maniera automatica.

Prima di iniziare ad utilizzare il NAS Synology DS216play sono richieste alcune configurazioni aggiuntive, come l’installazione di alcuni pacchetti base o l’adesione al sistema QuickConnect, ma il tutto si può rimandare e recuperare facilmente in una fase successiva.

Il sistema QuickConnect, si basa sulla registrazione del proprio apparato ad un account Synology. Questo permetterà di raggiungere il proprio Synology DS216play da qualunque postazione senza dover effettuare configurazioni di IP o porte.

Grazie al Firmware DSM di Synology, tutto quello di cui si necessita è sempre sottomano, o comunque esattamente dove si ritiene possa essere. Tutte le configurazioni sono gestite dal Pannello di controllo. Il Centro Pacchetti funge da app store attraverso cui installare e tenere aggiornati sia il firmware che i pacchetti installati, siano essi Synology o di terze parti. Entrambi sono posizionati sulla scrivania, insieme al file manager denominato File Station.

Tra le caratteristiche principali del pannello di controllo facciamo menzione dell’imprescindibile scelta dei permessi da assegnare ad ogni utente, gestione dell’energia, data e ora sincronizzabili via rete, il tema dell’interfaccia, servizi SMB, FTP. Un aspetto molto interessante riguarda le notifiche: dal pannello ad esse dedicato, è possibile far sì che queste siano inviate per email, ma anche via SMS o Push.

I servizi messi a disposizione fanno sì che Synology DS216play sia velocemente riconosciuto sia da Mac che da Windows, ma anche da Apple TV, con app tipo VLC.

Il menù principale, all’interno del quale appaiono tutte le icone relative alle “app” installate è raggiungibile attraverso l’icona posizionata in alto a sinistra della barra superiore. Sulla stessa barra sono posizionate l’icona del centro notifiche, quella dei widget per il controllo in tempo reale di Synology DS216play e l’icona utente attraverso cui personalizzare l’utenza, arrestare o riavviare l’unità; oltre al pulsante di ricerca. Nel caso in cui si sia connessa una periferica ad una delle due porte USB, sarà mostrata un’ulteriore icona grazie alla quale sarà possibile espellerla.

La gamma di dispositivi USB supportati è veramente ampia. Si va dalle classiche pendrive, agli hard disk esterni, fino alle stampanti, da poter condividere in rete; per arrivare alle chiavette WiFi, Bluetooth o 3G/4G, per aumentare le potenzialità del dispositivo.

Nell’uso quotidiano Synology DS216play si comporta egregiamente, sempre fluido e senza mai l’ombra di impuntamenti. L’abbiamo provata in abbinamento a varie app su iOS tutte sempre funzionanti anche su rete dati.
Molto comodi i pacchetti Download Station, con tutte le configurazioni necessarie per scaricare sia da Torrent che da server, anche con account Premium, e la decompressione automatica; Audio Station, Video Station e Foto Station, per la riproduzione dei relativi contenuti multimediali. Abbiamo anche provato a configurare la Surveillance Station con le telecamere Foscam, riuscendo a riprodurre e registrare senza alcun problema, ed in maniera molto intuitiva.

L’azienda ha posto l’attenzione in modo particolare ai consumi, Synology DS216play è in grado di assorbire 6.83W in sospensione HDD e 15.08W durante l’accesso.

Ulteriori dettagli sul NAS Synology DS216play sono disponibili alla pagina dedicata del sito del produttore.
Synology DS216play è in vendita su Amazon al prezzo di 250 € circa, senza alcun disco al suo interno. Si tratta di un importo non basso, ma con questa cifra ci si sta portando a casa qualcosa di molto più che un semplice NAS, ma che può essere assimilabile ad un computer o addirittura un server. Va da sé che, perché la spesa sia giustificata, si debbano ritenere necessarie e funzionali buona parte delle caratteristiche fin qui analizzate.

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All’interno della confezione troviamo il dispositivo stesso, alimentatore (esterno), un cavo ethernet di buona fattura.

Tutti i NAS Synology sono dotati del sistema operativo proprietario della casa stessa chiamato DSM: è una personalizzazione di linux che quindi permette facilmente di essere adattato all’utente. Questa non vuole essere una recensione del sistema operativo stesso, ma una panoramica riguardo il comportamento del NAS in situazioni di utilizzo quotidiano.

Partiamo con lo specificare una cosa: stiamo parlando di un NAS da “soli” 120€ (prezzo più basso del web), HDD escluso, che quindi non avrà prestazioni esaltanti.

Una volta installato un HDD nel NAS potrete configurare in modo completamente guidato dal vostro PC o MAC le impostazioni di base del dispositivo. Il primo avvio è abbastanza veloce considerando che andrete ad istallare il sistema operativo all’interno dell’HDD del NAS che quindi non potrete usare senza di esso. Il mio consiglio è quello di impostare un indirizzo IP statico al NAS. Potrete configurare più di un profilo di utilizzo sul vostro NAS in modo tale da poter far gestire in completa autonomia e con la massima sicurezza documenti e file dei vari utenti del NAS.

I software di Synology scaricabili dal centro pacchetti del NAS (ovviamente l’interfaccia è raggiungibile da browser) sono davvero completi e ben funzionanti: DownloadStation, VideoStation, PhotoStation, CloudStation, contribuiscono ad offrire un completo supporto e perfetta integrazione al vostro NAS. Attraverso la DownloadStation potrete scaricare i vostri file torrent, file dalla rete Emule, file ftp dai più grandi siti di file hosting impostando i vostri account premium. Con la VideoStation potrete gestire in modo completo i vostri file video: il sistema Synology (una volta segnalata allo stesso la cartelle che si vuole indicizzare) scaricherà in automatico locandine e trame dei vostri film e serie tv che potrete (volendo) condividere con le altre utenze collegate al NAS. Tramite la PhotoStation potrete organizzare i vostri album fotografici come più preferite. La CloudStation invece vi permetterà di utilizzare un servizio completamente casalingo il vostro cloud personale: ciò vuol dire avere una “nuvola” praticamente quasi senza limite di storage: sarà in questo caso importante gestire il servizio singolarmente per ogni utente. Potrete inoltre accedere alla FileStation direttamente dal file manager del vostro sistema operativo del computer e attraverso le applicazioni ufficiali disponibili sugli store dei vostri dispositivi mobili. Sono infatti disponibili tutte le applicazioni corrispondenti agli applicativi del NAS in modo da poter fruire dei contenuti (file, foto e video) e gestire i download (aggiungendo o eliminando processi di download anche lontani da casa). Unica nota negativa (a causa della scarsa dotazione HW del dispositivo) è la decompressione dei file rar e zip: abbiamo riscontrato lentezza e a volte problemi nello scompattare archivi multi file.

La comunità attorno al DSM di Synology è molto sviluppata e infatti è possibile facilmente scaricare pacchetti di terze parti molto interessanti (per esempio esiste anche una versione di PyLoad per il DSM)

Potrete quindi utilizzare e fruire di tutti i vostri contenuti digitali nella vostra rete casalinga da qualsiasi dispositivo (anche simultaneamente) e, se avete una connessione che lo permette, anche da qualsiasi altra parte del mondo.

In un sistema sempre più informatizzato e con più dispositivi posseduti, a mio modo di vedere un acquisto di questo genere non può che giovare all’utilizzo che oramai quotidianamente facciamo della tecnologia.

Vi rimandiamo a questo link per il prezzo più basso disponibile in rete.

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Quello che a prima vista sembra solo uno scatolotto di dimensioni veramente contenute racchiude caratteristiche sorprendenti: condivisione all’interno della propria rete di stampanti, dischi di archiviazione, server iTunes e DLNA.

Già a primo impatto la USB Station 2 dà un’ottima impressione con il suo design curato, ma quello che più colpisce è il passaggio successivo. Collegato all’alimentazione e successivamente alla rete domestica tramite cavo ethernet, il suo utilizzo è pressocché Plug&Play; è sufficiente collegare alle due porte USB dispositivi come dischi di archiviazione, fotocamere, stampanti per iniziare a beneficiare delle caratteristiche di questo prodotto.
Grazie al cd incluso nella confezione, con pochi semplici passaggi guidati saremo in grado di accingerci al primo utilizzo con poco sforzo.

L’interfaccia che permette la personalizzazione del dispositivo è in Italiano e dotata di una grafica altamente user-friendly che la rende molto intuitiva.

Con pochi click sarà possibile condividere una stampante all’interno della LAN ed utilizzarla anche con i dispositivi iOS attraverso AirPrint. Con altrettanta semplicità, eventualmente con l’aiuto del manuale utente fornito nell’area download del prodotto sul sito del produttore, sarà possibile riprodurre contenuti multimediali attraverso AirPlay o con il protocollo DLNA.

Ma quello che può risultare di maggiore importanza è la condivisione di dati, a partire da una fotocamera, una normale chiavetta USB o da una hard disk. I dati archiviati in queste memorie diventano accessibili, 24 ore su 24, 7 giorni su 7, grazie alla Download Station che funge da centro per il download senza PC da TorrentTM, FTP, HTTP, eMule, e NZB.

La USB Station 2 si interfaccia facilmente anche con consolle come PS3 ed Xbox360.

Queste ed altre funzioni e specifiche sono reperibili alla pagina del prodotto. È invece acquistabile su Amazon.it al prezzo di circa €94.

Utilizzando app come Air Sharing, GoodPlayer, o quelle messe a disposizione gratuitamente da Synology, è inotre possibile avere accesso ad ogni file dal nostro dispositivo iOS. Quanto ai file multimediali grazie ad app come GoodPlayer, o anche in questo caso app gratuite del produttore, possiamo addirittura riprodurli in streaming, eventualmente anche in 3G, al di fuori quindi della nostra LAN domestica.

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