Quello che a prima vista sembra solo uno scatolotto di dimensioni veramente contenute racchiude caratteristiche sorprendenti: condivisione all’interno della propria rete di stampanti, dischi di archiviazione, server iTunes e DLNA.

Già a primo impatto la USB Station 2 dà un’ottima impressione con il suo design curato, ma quello che più colpisce è il passaggio successivo. Collegato all’alimentazione e successivamente alla rete domestica tramite cavo ethernet, il suo utilizzo è pressocché Plug&Play; è sufficiente collegare alle due porte USB dispositivi come dischi di archiviazione, fotocamere, stampanti per iniziare a beneficiare delle caratteristiche di questo prodotto.
Grazie al cd incluso nella confezione, con pochi semplici passaggi guidati saremo in grado di accingerci al primo utilizzo con poco sforzo.

L’interfaccia che permette la personalizzazione del dispositivo è in Italiano e dotata di una grafica altamente user-friendly che la rende molto intuitiva.

Con pochi click sarà possibile condividere una stampante all’interno della LAN ed utilizzarla anche con i dispositivi iOS attraverso AirPrint. Con altrettanta semplicità, eventualmente con l’aiuto del manuale utente fornito nell’area download del prodotto sul sito del produttore, sarà possibile riprodurre contenuti multimediali attraverso AirPlay o con il protocollo DLNA.

Ma quello che può risultare di maggiore importanza è la condivisione di dati, a partire da una fotocamera, una normale chiavetta USB o da una hard disk. I dati archiviati in queste memorie diventano accessibili, 24 ore su 24, 7 giorni su 7, grazie alla Download Station che funge da centro per il download senza PC da TorrentTM, FTP, HTTP, eMule, e NZB.

La USB Station 2 si interfaccia facilmente anche con consolle come PS3 ed Xbox360.

Queste ed altre funzioni e specifiche sono reperibili alla pagina del prodotto. È invece acquistabile su Amazon.it al prezzo di circa €94.

Utilizzando app come Air Sharing, GoodPlayer, o quelle messe a disposizione gratuitamente da Synology, è inotre possibile avere accesso ad ogni file dal nostro dispositivo iOS. Quanto ai file multimediali grazie ad app come GoodPlayer, o anche in questo caso app gratuite del produttore, possiamo addirittura riprodurli in streaming, eventualmente anche in 3G, al di fuori quindi della nostra LAN domestica.

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Inoltre è stata migliorata la sicurezza dell’applicazione, aggiungendo la possibilità di impostare una password da digitare prima di dare l’ok per la stampa o il salvataggio del file sul vostro Mac, impedendo a chi è connesso alla vostra rete wifi di stampare documenti senza la vostra autorizzazione. Ecco, nel dettaglio. il changelog ufficiale:

• Possibilità di configurare sul proprio Mac un numero illimitato di stampanti virtuali per il salvataggio dei file, ciascuna con la propria cartella;
• Le stampanti virtuali possono inviare file direttamente alle applicazioni o ad un flusso PDF;
• Possibilità di aggiungere una password per ogni stampante, reale o virtuale;
• Possibilità di configurazione delle opzioni della stampante, dal vassoio carta, alle dimensioni del foglio e alle impostazioni del colore;
• Le stampanti virtuali possono essere rinominate;
• Risolti alcuni problemi di compatibilità con alcune stampanti:
• Risoluzione di vari problemi.

Unico neo: il prezzo dell’utility è cresciuto da 9.99 $ a 19,99 $. Li vale tutti, però un prezzo più aggressivo avrebbe portato sicuramente più utenti ad acquistare questo splendido prodotto.
Printopia è disponibile dal sito del produttore Ecamm.

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Da poche ore anche i nostri lettori che usano Windows potranno utilizzare il protocollo AirPrint per stampare dal proprio dispositivo iOS i propri documenti su una stampante collegata al proprio PC. Vi basterà scaricare AirPrint Activator, piccola utility gratuita con un piccolo difetto: è in tedesco. Quindi vi illustro i passaggi da seguire per l’installazione del supporto AirPrint:

1. Ovviamente, scaricate [download id=”3″”];
2. Scompattatelo e avviatelo: cliccate su Activate AirPrint on Win32bit se avete un sistema Windows a 32 bit, su Activate AirPrint on Win64bit se avete un sistema a 64 bit;
3. Assicuratevi di abilitare AirPrint.exe da Windows Firewall (o dal vostro firewall), altrimenti non potrete sfruttare AirPrint.

Ora potete iniziare a stampare via wifi anche voi.

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Oggi vi presentiamo una utility davvero indispensabile per chi lavora con Mac e dispositivi iOS: Printopia. Inizialmente ero abbstanza scettico sulla sua utilità, visto che con AirPrint Hacktivator possiamo tranquillamente abilitare la stampa wireless sul Mac gratuitamente, ma i servizi aggiuntivi offerti dall’applicazione mi sembrano davvero fantastici: tramite il comando Stampa di iOS possiamo, infatti, archiviare i documenti in formato PDF sul Mac (si aprirà in automatico Anteprima) o sulla nostra cartella DropBox. Sono due feature che, effettivamente, valgono sole il prezzo (7,50 € circa) dell’applicazione, sviluppata al momento solo per Mac OS X. Speriamo solo che, nel momento in cui Apple introdurrà su Mac OS il supporto nativo ad AirPrint, Printopia continui ad essere supportata dagli sviluppatori, magari con l’aggiunta di nuove e interessanti funzionalità.
Vi lascio a una video recensione che ne illustra anche il setup. Buona visione!

EASY REVIEW BUILDER SHORTCODE ERROR

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Proprio ieri vi segnalavamo come abilitare AirPrint su Mac OS X 10.6.5 sostituendo 3 file di configurazione di sistema. Oggi vi proponiamo un piccolo programma, AirPrint Hacktivator, che provvederà al posto vostro a compiere tutte le operazioni elencate ieri. Io preferisco sempre eseguire tutto manualmente per avere più controllo sul procedimento, ma per chi vuole attivare AirPrint senza spendere molto tempo questo è il programma giusto. Inoltre potrete ripristinare la situazione di partenza semplicemente cliccando su De Hactivate.
Scaricate [download id=”2″”] e, ovviamente, usatelo a vostro rischio.

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All’ultimo minuto, senza fornire ulteriori spiegazioni, Apple ha deciso di cancellare con un colpo di spugna il supporto AirPrint dall’aggiornamento di Snow Leopard (che lo porta alla versione 10.6.5 con numero di build 10H574). Parecchi utenti sono rimasti delusi, ma ringraziando il cielo, qualche santo sviluppatore in possesso della precedente build pre-relase di Mac OS, ha rilasciato i tre piccoli file che servono ad abilitare la funzionalità tanto attesa. Non ho pubblicato subito la guida perchè ho voluto testare a fondo le modifiche che apporteremo al nostro sistema: volevo essere sicuro di non incappare in crash di applicazioni o, peggio, in kernel panic. Ci tengo a sottolineare che, ovviamente, mi ritengo esonerato da ogni responsabilità circa eventuali danni al sistema operativo e/o perdite di dati: la procedura le eseguite unicamente a vostro rischio e pericolo! Per questo vi consiglio di praticare una copia di backup dei file che andremo a sostituire. Inoltre vi preannuncio che ogni volta che sostituiremo un file Mac OS X ci chiederà di inserire la password dell’utente amministratore.
Ora vediamo quali sono i piccoli passaggi da seguire:

Occorrente

• Un Mac con Mac OS X Snow Leopard 10.6.5 installato;
• I tre file necessari per l’hacking scaricabili un unico file zip da qui.

Passaggi

• Scarichiamo lo zip contente i tre file necessari e scompattiamolo dove più ci aggrada.
• Clicchiamo sull’icona del Finder e, dalla barra in alto, clicchiamo su Vai -> Vai alla cartella… e inseriamo il seguente percorso: /usr/libexec/cups/filter/;
• Copiate il file urftopdf che trovate nella cartella filter nel file decompresso;
• Sempre tramite Vai -> Vai alla cartella… apriamo la directory /usr/share/cups/mime/;
• Sostituiamo i due file apple.convs e apple.types, sovrascrivendo quelli già presenti.
• Eliminiamo la nostra stampante dall’elenco presente in Preferenze di Sistema -> Stampa e Fax (selezionando la stampante e cliccando sul – sotto la lista).
• Riavviamo il Mac;
• Aggiungiamo nuovamente la stampante da Preferenze di Sistema -> Stampa e Fax (cliccando sul pulsantino + sotto la lista, selezionando la stampante dall’elenco che apparirà e cliccando su Aggiungi);
• Attiviamo la Condivisione Stampante da Preferenze di Sistema -> Condivisione -> Condivisione Stampante.

Ora basterà cliccare selezionare un file da stampare sul nostro dispositivo con iOS 4.2 e scegliere la nostra stampante dall’elenco che apparirà.

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Un dubbio amletico che assale me e molti altri nostri lettori riguarda AirPrint, la nuova tecnologia di Apple introdotta con iOS 4.2: che stampanti saranno supportate? Al momento è possibile usare solo alcune stampanti HP che supportano lo standard proprietario ePrint (e molte di esse non sono ancora compatibili) o una qualsiasi stampante collegata a Mac OS X 10.6.5 (attualmente in versione beta). Non c’è verso, dunque, di usare altre stampanti connesse via wifi o persino ad una base AirPort o TimeCapsule (anche se si spera in un aggiornamento del firmware). Dunque, è possibile utilizzare AirPrint con le stampanti con supporto TCP/IP, installate in numerosi uffici, studi e scuole? Lo ha chiesto un ragazzo americano a Steve Jobs, che, ovviamente, ha risposto un un “No, mi dispiace”. Dove Apple voglia arrivare con AirPrint è decisamente ancora un mistero.

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E’ inutile girarci attorno: domani è il giorno di Mac Os X 10.7 Lion. Sebbene quasi sicuramente sarà solo mostrata una beta (il rilascio della versione definitiva avverrà il prossimo anno), i veri utenti Apple, cresciuti a pane, OS X e G5, non stanno più nella pelle. Vediamo assieme una lista di cosa aspettarsi dall’evento ormai imminente.

iChat+Facetime: integrazione piuttosto ovvia: non ci sorprenderebbe un rilascio di iChat anche per Windows. Se Apple vuole imporre uno standard lo apre a tutte le piattaforme (qualcuno ha detto QuickTime e HTML5 con Safari?).

Mac App Store: poco probabile, ma non da escludere a priori. Lo stesso Steve Jobs, mesi addietro, disse che non avrebbe mai visto la luce un simile store così come anni orsono dichiarò che gli iPod non avrebbero mai riprodotto i video. Un App Store che magari distribuisca applicazioni più semplici e leggere, affiancandosi ai canali di distribuzione esistenti potrebbe essere molto più probabile di quello che si pensi.

Integrazione profonda della tecnologia Multi-Touch: Apple potrebbe estendere le gesture multi-touch tramite api disponibili per tutti gli sviluppatori. Di certo, finchè non introdurrà sul mercato Mac con schermo multi-touch, non aspettiamoci di poter avere la stessa user experience di iOS: Mac OS X rimane pur sempre un sistema operativo desktop basato sul puntatore del mouse.

iOS al posto della Dashboard: improbabile per le motivazioni sopra addotte, ma non da escludere totalmente. Certo, non tutte le applicazioni potrebbero essere usate tramite puntatore, ma ricordiamo che potrebbero recepire i movimenti dai trackpad multi-touch dei MacBook o dal Magic TrackPad di recente introduzione come se fossero lo schermo di un iPhone.

Supporto per il Cloud Computing: quella webfarm da milioni di dollari ci fa riflettere: non è possibile che venga utilizzata solo per iTunes e MobileMe. Il supporto cloud è molto probabile. A pagamento, ovviamente.

Nuovi Dock e Finder: grafica rinnovata e nuove funzionalità per il primo (magari una anteprima delle finestre aperte al passaggio del mouse sull’icona di una applicazione e stack con il supporto per lo scrolling) mentre è molto probabile una nuova interfaccia per il secondo sullo stile di iTunes 10, magari con il supporto per i tab.

Nuovo QuickLook: Notizia dell’ultim’ora vorrebbe un redesign per l’utile feature di Mac OS X: interfaccia bianca e non più nera e integrazione in Spotloght: passando il puntatore su un documento nei risultati della ricerca QuickLook ci mostrerà con un pop-up la sua anteprima.

Supporto nativo per NTFS: ci speriamo anche stavolta, ma ne dubitiamo.

Supporto avanzato per AirPlay e AirPrint: abbastanza ovvio.

Nuovo QuickTime X: QuickTime X ha ridefinito gli standard per la riproduzione e, nella sua versione server, per la redistribuzione dei video, ma manca di molte funzionalità presenti nella versione 7 Pro: non ci stupiremmo se a questo giro venissero integrate.

Ovviamente, questo è quanto si può prevedere, ma Apple ci ha sempre stupito con l’imprevedibile. Appuntamento a domani, dunque: il nuovo Mac OS X e il nuovo MacBook Air ci aspettano!

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